南極冰封大地裡，埋藏了遠古穀物的花粉，或許可以揭露這顆星球過往的秘密，甚至預測未來。這些幾百萬年前的證據，也或許可以釐清現今臭氧層的缺口，到底是不是使用石油造成的？植物的歷史無疑比我們悠久許多，早在四億七千萬年前，它們便在地球上紮根而立。相較起來，我們的歷史全都密密麻麻地擠在短短的一小段時間裡。植物不斷地提供我們燃料、食物、庇護與醫藥照顧。它們維護降低土地的自然侵蝕與風化程度，並調節大氣中的二氧化碳，將之轉變成氧氣。植物給予我們大量的石油，讓我們不知節制地揮霍；它們的存在，也鼓舞人類建立各式各樣的國家植物園，以及在植株收集與栽種間，獲得小小樂趣與收穫的市井小民的後院菜園。
我們也透過植物傷害自己，像是過量攝取糖、沉溺於天然麻醉藥物以及酒精之中。

現在是個好時機，看看植物是如何改變我們的歷史，如何持續地在我們的生活中扮演著核
心角色。人類隨心所欲地對植物，甚至是地球，予取予求。我們不停地消耗地球遠古以來形成的
化石燃料，同時大量破壞植物構成的雨林。

古代氣候學家大衛‧彼寧教授（Professor David Beerling）說：「缺乏自制地進行全球性實驗，無疑會改
變未來世世代代的氣候環境。植物──是全球環境暖化戲碼的主要因子，從遠古到現代，一直以來都是這
樣。」出自《翡翠星球》（The Emerald Planet，2007）。現有植物受到的破壞危機，也將會永遠改變
人類未來的歷史。